La NASA a trouvé une solution unique pour combler le fossé entre les limites atmosphériques de télescopes, sur Terre, et les contraintes logistiques de l'espace des télescopes, ils l'ont fait en modifiant le Boeing 747SP jumbo-jet à partir des années 1970.Alan Brown le porte parole du NASA a déclaré "La plus grande modification est que nous avons coupé un énorme trou dans le côté du fuselage , elle mesure environ 15 pieds de longueur".interrogé sur l'avion par Wired.com
Le vol du mois dernier était la première fois qu'un avion volait avec une grande porte ouverte. Et dès que le trou a été pleinement exposé, les pilotes ont été surpris par la façon dont les effets étaient bénins sur les caractéristiques de vol.
«Même avec la porte coulissante ouverte, les pilotes affirment qu'il vole comme un standard 747" a déclaré Brown.
Le 747SP a été développé par Boeing, à la demande de la Pan Am, ainsi que d'Iran Air. Les compagnies aériennes voulaient un jumbo-jet qui pouvait porter une charge utile maximale sur la plus longue des vols sans escale entre New York et Tokyo et New York-Téhéran.
